Al menos no nos quedamos con las manos vacías. Fuimos por pepinos y volvimos con verduras. Y con tomate, pollo y té marroquí para asentar el palo en el estómago.
Todo comenzó con el consejo de Abdul Karim. Nos estaba esperando sentado debajo de un árbol con su hijo. Puedo llevarte a un silo donde la Guardia Republicana esconde cientos de misiles.
El presunto agricultor, que es miembro del Partido Baaz, en esta zona agrícola con vistas a la gran ciudad. Acabo de cambiar la bandera rebelde.
Con los tanques estadounidenses imponiéndose por toda esta área, las lealtades rápidamente comienzan a girar 180 grados.
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En Khaled, el cambio de chaqueta es evidente. «Ningún problema. Está bien… lo que quiera, Sr. Bowen. Mantendremos la seguridad en la zona”, insistió el supuesto obrero de la construcción —de manos tan suaves que nunca lo había sido— al sobrecargado de trabajo encargado de mantener contenta a la sociedad civil.
«Otro del Partido Baath». El intérprete iraquí-estadounidense afirma haberlos atrapado en vuelo. Muyahidines baazistas en PictorSin señal.
Pero la dirección estadounidense subraya que no quiere represalias y busca desesperadamente este tipo de «ambiente cooperativo» para evitar que el caos civil destruya la nueva invasión militar del país.
Por eso el consejo de Abdul Karim fue tan bienvenido. «Los baazistas vienen de noche y reúnen a la población rural para organizar actos de sabotaje».Comentó sobre las mentes de los miembros de una compañía de artillería.
«Dame un auto y acceso completo a estas carreteras y te llevaré a todas partes», prometió.
Para probar la fiabilidad de las granjas comenzamos con el ‘silo de pepino’.
Movimos nuestros Humvees de cuatro brazos a gran velocidad entre caminos de tierra y canales.
Esta es una tienda de pollos.
Primer gol, instalaciones sorprendentemente impecables.
El gerente asustado nos recibió temblando, pero con la habitual hospitalidad árabe. «No sé nada sobre armas. Esta es una tienda de pollos».
El pobre Ali aprovechó para pedirnos que no le disparáramos si escuchaban el zumbido de los generadores de electricidad. «El pollo me echará a perder».
Insistió: «Si me ven poniendo las cajas en los camiones en el satélite, díganles que es para las gallinas».
Después de unos tés, que superaron las reticencias norteamericanas a consumir productos locales, nos fuimos frustrados y con 20 pollos.
Próximo objetivo: tres invernaderos.
Caminamos por un terreno umbrío entre campos de maíz sembrados para la emboscada. Agujero absoluto, salvo el uniforme que abandonó la Guardia Republicana. Puro tomate y verdura…
La última oportunidad estaba en una casa grande a unos kilómetros de distancia.
«Armas. No, señor. Por Dios, aquí no hay ejército. Solo vegetales».Y aquí están: nuestros jugosos pepinos verdes. Unos kilogramos de regalo.
Abd al-Yasar está disgustado con su falta de cercanía con los nuevos gobernantes de estas partes. Los americanos, frustrados por la pérdida de tiempo, fueron a freír… mucho pollo.