Recep Tayyip Erdogan (1954) es el líder político que más ha caracterizado a Turquía desde el fundador de la república, Mustafa Kemal Atatürk. Un hombre con una personalidad fuerte y Discurso populista, haciendo de la construcción y mejora de infraestructuras la columna vertebral de su mandato. Gran parte de su base de votantes todavía confía en él por el impulso económico que le dio al país luego de una grave crisis en 1999. Otros sienten que lo representa un presidente que defiende los valores conservadores y la expresión de la religión en el espacio público. En el escenario internacional, Turquía ha estado en el centro de atención, con tensiones diplomáticas en curso con sus socios en la Unión Europea y los Estados Unidos. En los últimos cinco años también ha impuesto su poderío militar en Oriente Medio, con incursiones en Siria e Irak.
Originario de la región del Mar Negro, la familia de Erdogan se mudó a un barrio modesto de Estambul cuando él tenía 13 años. En su tiempo libre asistía a una escuela islámica y venta de pasteles Para ganar unos kilos de más. El despotismo de su padre lo alejó del fútbol cuando estaba a punto de fichar por uno de los equipos más grandes de Estambul, el Fenerbahçe amarillo-azul. Se graduó en administración en la Universidad de Marmara en Estambul y, poco después, comenzó a experimentar con partidos cercanos al islam político. Se unió oficialmente al Partido del Bienestar liderado por Necmettin Erbakan y ascendió en posiciones hasta su elección. Alcalde de Estambul en 1994. Se supone que esta posición gobernará la ciudad con el 20% de la población y se interpreta como un gran paso hacia el gobierno. Como alcalde, empoderó a los barrios más modestos de Estambul y obtuvo un importante apoyo electoral, pero su mandato se vio interrumpido por una orden de arresto que lo llevó a prisión por cuatro meses. La fiscalía lo acusó «incitación al odio racial» Leer públicamente un poema que incluía las líneas «Las mezquitas son nuestros cuarteles, nuestras cúpulas nuestros cascos, nuestros minaretes nuestras lanzas, nuestros fieles soldados». En ese momento, la sociedad civil turca se volvió hacia su causa, abogando por la libertad de expresión del alcalde de Estambul. La misma sociedad civil que fue encarcelada años después deriva autoritaria que ha sido asumida por el gobierno de Erdogan desde 2013.
Erdogan fundó en 2001 un partido islamista con el político Abdullah Gul, el Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP), que obtuvo la mayoría parlamentaria un año después. Erdoğan fue nombrado primer ministro y obtuvo un importante apoyo nacional e internacional como líder conservador pero reformista. Se ha acercado a las minorías armenia, kurda y aleví del país. Dio más derechos a los musulmanes. Expresar su religión en el espacio público con reformas como el derecho a llevar velo a las mujeres funcionarias y fuerzas de seguridad. Sin embargo, poco a poco aumentaron las críticas a su carácter autoritario. El punto de inflexión en su carrera fueron las protestas de Gezi en 2013, las manifestaciones para salvar el último espacio verde en el centro de Estambul que se convirtieron en las protestas más grandes contra el gobierno de Erdoğan. Poco después, la mayoría de los miembros de la sociedad civil que participaron o apoyaron este movimiento antigubernamental fueron perseguidos por las autoridades turcas.
Cuando expiró su mandato como primer ministro, propuso Cambiar la constitución por referéndum Para que los ciudadanos puedan elegir un presidente. En 2014 inició su mandato como presidente del país. Un año después, su partido perdió la mayoría en el Parlamento y el país vivió durante meses caos. Graves enfrentamientos estallaron entre las fuerzas de seguridad y militantes del PKK en el sureste del país, sumándose a la tensión por los atentados terroristas ocurridos en las principales ciudades y la tensión en el Parlamento por la falta de acuerdo.
Repitieron las elecciones cinco meses después y Erdogan recuperó la mayoría, pero su mandato se vio truncado por un intento de golpe de Estado en julio de 2016. El presidente acusó de estar detrás del golpe a un antiguo aliado, el clérigo islámico Fethullah Gulen. A partir de ahí empezó a hacerse más grande. deriva autoritaria contra sus oponentes, no solo los partidarios de Gulen, con el despido de cientos de miles de funcionarios y el encarcelamiento de más de 50.000 personas, entre abogados, académicos, periodistas y políticos kurdos de izquierda. En 2018 Erdogan volvió a renovar su presidencia, esta vez con un nuevo sistema aprobado por referéndum. Transformar la constitución turca en un sistema presidencial en el que el jefe de Estado concentre gran parte de los poderes ejecutivos.