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Un nuevo ataque aéreo israelí en el sur del Líbano golpeó un vehículo en el que viajaba un militante de Hamas, causando su muerte y la de un civil sirio que pasaba por la zona. El ataque se produjo tras dos días de intenso intercambio de fuego entre el grupo militante libanés Hizbulá y el ejército israelí, en una escalada de tensión derivada de la guerra en la Franja de Gaza. El ataque con drones tuvo lugar en la ciudad de Tiro, al sur del Líbano, cerca del campamento de palestinos Rashidieh, donde residía el militante fallecido, llamado Hadi Mustafa. Hamas informó que Mustafa era un «operativo importante» de la organización y negó que se tratara de un alto funcionario, sin dar más detalles. Dos fuentes de seguridad revelaron que un ciudadano sirio que pasaba por allí con su moto también murió en el ataque y otras tres personas resultaron heridas. En un primer momento se creía que todos viajaban en el mismo vehículo, pero quedó descartado tras inspeccionar el lugar del ataque.

El incidente se produce tras una jornada de intensos ataques aéreos israelíes en Baalbek, en el este del Líbano, considerado el bastión de Hizbulá. El ejército israelí aseguró haber «atacado dos centros de mando militar de Hizbulá» y golpeado un almacén de alimentos que abastece a miembros de la organización. La agencia de noticias libanesa NNA informó que dos personas murieron y otras diez resultaron heridas en el ataque, mientras que Hizbulá admitió más tarde que los fallecidos eran dos de sus militantes. Estos ataques alejados de la frontera sur del Líbano, se produjeron después de que Hizbulá disparara 100 cohetes Katiusha con el objetivo de golpear un cartel general de comando de misiles y defensa aérea en el norte de Israel.

La escalada de tensión se produce en medio del fracaso de las negociaciones entre Qatar, Egipto, Estados Unidos, Israel y Hamas para alcanzar un acuerdo de tregua antes del mes sagrado musulmán del Ramadán. El alto funcionario de Hamas, Khalil Hayeh, que ha participado en las negociaciones de alto el fuego, se reunió el martes con el líder de Hizbulá, Hasan Nasrala, para tratar la cuestión. El influyente partido libanés ha asegurado en varias ocasiones que una tregua en Gaza es la única solución para restablecer la calma a lo largo de la frontera entre el Líbano e Israel. Sin embargo, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, señaló que es «equivocado» pensar que un alto el fuego temporal en Gaza también se aplicará en su frontera norte.

El Gobierno libanés por su parte, anunció este miércoles que presentará una nueva queja ante el Consejo de Seguridad de la ONU por los «crecientes ataques» de Israel, ante el temor de una guerra regional. «Lo que es particularmente preocupante es que esta escalada está ocurriendo en áreas alejadas de las fronteras del sur del Líbano, lo que indica el deseo de Israel de escalar el conflicto y arrastrar a toda la región a una guerra», señala el comunicado del ministerio de Exteriores libanés.

Desde el pasado octubre el fuego cruzado en la frontera entre el Líbano e Israel ha provocado la muerte de 220 combatientes de Hizbulá y al menos cuarenta civiles libaneses. En el otro lado de la frontera han muerto nueve soldados y diez civiles israelíes.