La tormenta tropical Idalia se ha convertido en huracán este martes después de pasar por Cuba mientras se acerca a la costa del Golfo de Florida, donde las autoridades han ordenado evacuaciones y han instado a los residentes a prepararse para una posible «tormenta importante» de categoría 3 que tocará tierra el miércoles.

Idalia alcanzará así la categoría de huracán, con vientos sostenidos de al menos 179 kilómetros por hora (111 millas por hora), según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) con sede en Miami. Las últimas proyecciones de trayectoria del NHC mostraron que es probable que el centro de Idalia cruce la costa de Florida en algún lugar de la región de Big Bend, donde la franja norte del estado se curva hacia el lado del Golfo de la Península de Florida.

El huracán estaba ganando fuerza y la incertidumbre de su trayectoria a medida que giraba hacia el norte sobre las cálidas aguas del Golfo de México puso a unos 14 millones de residentes de Florida bajo advertencias de huracán y tormenta tropical.

Las autoridades dijeron que la principal amenaza de Idalia para la vida humana provenía de los crecientes muros de agua de mar que serían empujados hacia el interior por los fuertes vientos, inundando las zonas costeras bajas.

Se publicaron advertencias de marejada ciclónica para cientos de millas de costa, desde el área de Sarasota en el norte hasta Tampa y extendiéndose hasta el paraíso de pesca deportiva de Indian Pass en el extremo occidental de la Bahía de Apalachicola.

Ron DeSantis, gobernador de Florida y candidato a la presidencia estadounidense, declaró el estado de emergencia en 46 condados por la amenaza de Idalia y anunció evacuaciones en partes del oeste.

«Este va a ser un huracán poderoso y, sin duda, va a afectar el estado de Florida de muchas maneras diferentes. Así que, por favor, presten atención a las directrices de sus autoridades locales», dijo DeSantis este lunes en rueda de prensa.

El presidente estadounidense, Joe Biden, habló con DeSantis por la mañana y aprobó una declaración de emergencia para Florida, lo que garantiza ayuda federal para afrontar el paso de Idalia.

Miles de evacuados en el oeste de Cuba por Idalia

Miles de personas salieron este lunes de sus hogares para resguardarse en casas de familiares y refugios en las provincias más occidentales de Cuba, ante el paso de la todavía tormenta tropical Idalia.

De acuerdo con medios locales, unas 8.000 personas salieron de sus hogares para protegerse en casas de familiares y amigos en Pinar del Río, la misma provincia azotada en septiembre pasado por el poderoso huracán Ian que tocó tierra cubana con categoría 3, dejando al menos dos muertos en la isla.

Después se dirigió a Florida a donde llegó con la fuerza de huracán categoría 5 y provocó 150 fallecidos.