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Desde que empezó la guerra las fuerzas ucranianas han destruido más de dos docenas de barcos rusos, incluido un patrullero militar la semana pasada. Parece que los ucranianos también han hundido una carrera: la del jefe de la Armada, el almirante Nikolai Yevmenov, destituido por el Kremlin tras una larga lista de desastres marítimos que ha hecho a los rusos perder la iniciativa en el mar Negro, unas aguas que quisieron negar a los ucranianos.

La marina rusa ha sido duramente criticada durante la guerra por no poder derrotar a la marina ucraniana, notablemente más pequeña. Si se confirma la destitución del almirante Nikolai Yevmenov, sería la mayor reorganización en los altos mandos militares de Rusia desde el despido del jefe de la fuerza aeroespacial Serguei Surovikin el año pasado, por parte de Vladimir Putin.

Los medios rusos, incluido el periódico pro-Kremlin Izvestia, informaron durante el fin de semana que el almirante Yevmenov había sido reemplazado por el comandante de la Flota del Norte, Alexander Moiseyev. El Kremlin no quiso comentar la noticia. «Hay decretos clasificados como secretos, no puedo comentarlos. No hay decretos públicos sobre este asunto», dijo a los periodistas el portavoz del Kremlin, Dimitri Peskov.

Retirada a Novorossiysk

La ofensiva terrestre ucraniana ha fracasado hasta la fecha. Pero en el mar los rusos se han llevado su parte perdiendo contra un enemigo que no tiene gran cosa para luchar en el agua. Rusia se ha visto obligada a trasladar barcos desde la base naval de Sebastopol, en la anexionada Crimea, al puerto de Novorossiysk, más al este.

Después de que ataques con drones y misiles ucranianos destruyeran varios buques de guerra y submarinos, y ha comenzado a construir una nueva base para su flota del Mar Negro en una región separatista prorrusa de Georgia que está aproximadamente a 610 kilómetros de Ucrania. En cambio, los rusos han visto cómo sus fuerzas han avanzado en los últimos meses después de más de un año de combates estancados.

Tanto Izvestia, un histórico periódico con sede en Moscú, como Fontanka, una web de noticias de San Petersburgo, citaron fuentes anónimas que confirmaban el cambio de mando en la cúpula de la marina rusa, con base en San Petersburgo. A nadie ha sorprendido que ni el Ministerio de Defensa ruso ni el Kremlin hayan hecho comentarios, pues suelen esperar al anuncio oficial. Pero es inusual que los blogueros militares rusos vinculados al Kremlin tampoco hayan dado veracidad a la noticia.

Esta semana, los servicios de inteligencia ucranianos aseguraron que uno de sus drones había impactado y hundido un barco patrullero ruso, matando a siete marineros. En febrero, el Ministerio de Defensa de Rusia despidió al comandante de la Flota del mar Negro por tercera vez desde el inicio de la guerra.

Yevmenov, de 61 años, llevaba como jefe de la Armada desde mayo de 2019. El nuevo mando a cargo de la Armada, el almirante Moiseev, ha sido comandante de la flota del norte de Rusia, con base en el Ártico, desde el año 2019. Desempeñó antes el cargo de jefe de la flota del mar Negro desde 2018.