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A pesar de que la foto oficial retocada de la princesa Kate ha disipado las especulaciones, esto es lo que se sabe sobre la salud de la princesa de Gales, que fue operada en enero en Londres.
Una operación en el abdomen
Un comunicado emitido el 17 de enero por el Palacio de Kensington anuncia que «la princesa de Gales fue ingresada en la London Clinic para una operación quirúrgica programada en el abdomen». El palacio no proporciona ningún otro detalle y transmite el «deseo» de la princesa de que sus «informaciones médicas personales permanezcan privadas». «La operación fue exitosa y se espera que permanezca en el hospital durante 10 a 14 días». Ante las preguntas, se comunica a los corresponsales reales británicos que no se trata de un cáncer.
Una larga convalecencia
El 29 de enero, el palacio anuncia que Kate, de 42 años, ha salido del hospital y «ha regresado a su hogar en Windsor», al oeste de Londres, sin especificar cuándo ocurrió este discreto regreso. La princesa, que no ha sido vista en público desde Navidad, «está progresando bien», indica el segundo comunicado. En el momento de su hospitalización, el palacio había señalado que «según la opinión médica actual, es poco probable que (la princesa) retome sus funciones públicas antes de Pascua», lo que implica una convalecencia de al menos dos meses y medio.
Se cancela la visita oficial a Italia con el príncipe Guillermo, la ceremonia de los Bafta, la celebración anual del Commonwealth, la fiesta de St David a principios de marzo o la de St Patrick a finales de marzo. La princesa, muy popular, renuncia a todos sus compromisos. Según los medios británicos, Kate, sin embargo, abandonó Windsor para pasar algunos días durante las vacaciones escolares de febrero con su esposo e hijos, George, Charlotte y Louis, en Sandringham, Norfolk (este del país), donde la pareja tiene una residencia.
Una ausencia que genera preguntas
En la era de las redes sociales, el silencio sobre las razones de su operación, esta larga ausencia, durante la cual la princesa permanece invisible, genera un aumento de especulaciones. Incluso los tabloides, siempre muy favorables a Kate, se hacen preguntas. El 8 de febrero, en su primer compromiso público después de la operación, el príncipe Guillermo se limita a agradecer al público su apoyo, mientras que su padre, el rey Carlos III, está siendo tratado de un cáncer.
El 27 de febrero, Guillermo cancela in extremis su asistencia a una ceremonia en memoria de su padrino, el rey Constantino de Grecia, en el castillo de Windsor, por «razones personales». Ante las nuevas especulaciones, el Palacio de Kensington asegura que la princesa «sigue gozando de buena salud» en una declaración enviada a los medios británicos. El 4 de marzo, una foto de Kate es publicada por medios estadounidenses especializados en celebridades. Se la ve, con gafas de sol, sentada en el asiento del pasajero de un vehículo conducido por su madre. La imagen no es recogida por los periódicos británicos, que, sin embargo, difunden ampliamente la información.
El 5 de marzo, el sitio web del ejército británico anuncia que la princesa participará en las ceremonias oficiales por el cumpleaños del rey Carlos III a principios de junio. El Palacio de Kensington, encargado de la agenda de Kate y Guillermo, no lo confirma, y fuentes reales indican que el palacio no fue consultado por el Ministerio de Defensa. La mención de la presencia de Kate se retira del sitio web esa noche. El 10 de marzo, para el Día de las Madres británicas, Kensington difunde una foto oficial de Kate sonriente rodeada por sus tres hijos, la primera desde su operación a mediados de enero. Pero Kate admite que la foto ha sido retocada, lo que reaviva las especulaciones. El príncipe Guillermo no hace comentarios durante dos apariciones públicas. El Palacio de Kensington excluye el lunes volver a emitir la foto original sin modificar.