- Asia Filipinas y China vuelven a chocar sus barcos
Primero, buques militares de la Guardia Costera china rodearon y embistieron al pequeño buque de reabastecimiento filipino, atrapándolo con varias cuerdas. Posteriormente, varias lanchas rápidas se acercaron al barco filipino y lo atacaron. La Guardia Costera china llevaba cuchillos y hachas. Superaron en número a sus oponentes. Un marinero filipino perdió el pulgar durante la colisión de los dos barcos.
«El personal de la Guardia Costera china llevaba armas blancas y nuestro personal luchó con sus propias manos», dijo el jueves el general Romeo Brawner Jr., jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Filipinas, después de que Manila revelara fotos y videos del evento que tuvo lugar. lugar el pasado lunes. En las aguas en disputa del Mar de China Meridional. «Sólo los piratas hacen eso», continuó Brawner. «Sólo los piratas abordan barcos y roban y destruyen barcos, equipos y propiedades».
Filipinas denuncia que, además del «embarque ilegal», los oficiales chinos saquearon siete fusiles desmontados almacenados en cajas de armas, destruyeron varios motores y equipos de comunicaciones y navegación y robaron los teléfonos móviles de marineros filipinos.
«Penetraron deliberadamente nuestros botes de goma con cuchillos y otros objetos puntiagudos», dijo en una conferencia de prensa Alfonso Torres Jr., comandante del Comando Occidental de las Fuerzas Armadas de Filipinas, y agregó que la guardia costera china también utilizó gases lacrimógenos y luces estroboscópicas para cegar a los filipinos.
El barco filipino cargado con suministros se dirigía a Second Thomas Shoal, un atolón donde se encuentra varado desde 1999 el Sierra Madre, un antiguo buque de guerra que ha servido de base flotante a decenas de soldados filipinos y que se encuentra a 190 kilómetros de la isla. Palawan, dentro de la zona económica exclusiva de este país Situada en el Sudeste Asiático.
El año pasado se repitieron los enfrentamientos. Entre marineros chinos y filipinos, pero el incidente del lunes fue el más grave reportado hasta la fecha, en un momento en que Beijing está aumentando la presión para impulsar sus reclamos en la región en disputa.
A diferencia de otras ocasiones, China fue la primera en denunciar que la colisión fue provocada por el barco filipino, subrayando que la Guardia Costera china había respondido «con una operación legítima de aplicación de la ley contra los barcos filipinos que invadieron ilegalmente aguas chinas».
El Ejército filipino respondió días después publicando fotografías para intentar demostrar que esto no era cierto y que fueron los chinos quienes amenazaron y atacaron su barco de reabastecimiento. «Fue un acto flagrante de agresión».Dicen de Manila.
El ejército filipino está utilizando la Sierra Madre para defender la soberanía de su país en el Mar de China Meridional, donde China ha trazado una «línea de nueve trazos» imaginaria para reclamar alrededor del 80% del total de las aguas, incluidas algunas islas y arrecifes controlados por otros vecinos. países del Sudeste Asiático. Beijing nunca ha aceptado el fallo de 2016 de la Corte Internacional de La Haya de que esas aguas son un espacio marino compartido y que los estados costeros deben cooperar para preservarlas y explotarlas comercialmente.
El último incidente ocurrió después de que Beijing implementara nuevas regulaciones que permiten a la Guardia Costera detener a ciudadanos extranjeros por hasta 60 días si invaden lo que China considera sus aguas territoriales. Esto provocó protestas de pescadores en varias partes de Filipinas. El gobierno filipino también anunció que aumentaría las patrullas en aguas en disputa en respuesta a la nueva regulación impuesta por Beijing.
