La fiscalía estadounidense inculpó este miércoles a un ciudadano indio al que acusa de haber planeado asesinar a un líder separatista sij en Estados Unidos a principios de este año por orden de un alto funcionario de India.
Según la acusación, un empleado del Gobierno de India, identificado como CC-1, lideró a un grupo de personas, incluido el acusado, para participar en un complot.
Esto recuerda el asesinato en junio de un líder separatista sij cerca de Vancouver que provocó tensiones diplomáticas entre Canadá e India.
El presunto complot en Estados Unidos parece estar relacionado con ese asesinato y amenaza con una disputa diplomática entre Washington y uno de sus aliados asiáticos más importantes.
El Departamento de Justicia estadounidense reveló los cargos contra Nikhil Gupta, de 52 años, «en relación con su participación en un complot frustrado para asesinar a un ciudadano estadounidense» de origen indio en la ciudad de Nueva York, informó en un comunicado.
El presunto blanco del asesinato es un crítico declarado del gobierno indio y que «dirige una organización con sede en Estados Unidos que aboga por la secesión del Punjab», estado del norte de India con una gran población de sijs.
El Departamento de Justicia no le identificó.
El Financial Times afirmó que el blanco del asesinato era Gurpatwant Singh Pannun, un ciudadano con nacionalidad estadounidense y canadiense al frente del grupo Sikhs for Justice.
El grupo está prohibido en India, que califica a Pannun de «terrorista». Un empleado no identificado «de una agencia gubernamental india» contrató a Gupta para orquestar el asesinato, asegura el Departamento de Justicia.
Gupta, que vive en India, fue detenido por las autoridades checas en cumplimiento de una orden de extradición estadounidense.
La semana pasada la Casa Blanca afirmó haber abordado con el gobierno indio un caso de presunto complot para asesinar a un separatista sij en territorio estadounidense.
Según Washington, Gupta fue reclutado en mayo de 2023 y arrestado el 30 de junio, después de contratar a un sicario que en realidad era un agente encubierto estadounidense.
El empleado del gobierno indio, «acordó en acuerdos negociados por Gupta» pagar al agente encubierto 100.000 dólares por el asesinato, según las autoridades estadounidenses.
El Departamento de Justicia afirmó que, después del asesinato de Nijjar, Gupta dijo a los funcionarios estadounidenses encubiertos que «ahora no había necesidad de esperar» para matar al blanco de Nueva York.
Según un portavoz del gobierno indio, Estados Unidos ha «compartido algunos datos relativos a vínculos entre delincuentes organizados, traficantes de armas, terroristas y otros».
Añade que India se lo toma en serio y el 18 de noviembre se creó un «comité de investigación de alto nivel» para «examinar todos los aspectos relevantes del caso».