de. Se trata de un empresario belga de 61 años, que hace cinco compró 50 tanques Leopard I en tan mal estado que el ejército del país quiso retirarlos del servicio. Los mantuvo en un almacén en Tournai, con la esperanza de que alguien necesitara sus piezas. eso. El Ministerio de Defensa está furioso porque los Versluy, que pagaban unos miles de euros por pieza, ahora les piden hasta un millón por vehículo revisado para enviar a Ucrania.
En un enorme granero en Tournai, a 100 km de Bruselas Una de las claves del futuro Ucrania. Perfectamente alineados, en líneas de puro verde y negro y sin una mota de polvo en sus cañones de 105 mm, están los 50 tanques Leopard 1, los que Kiev está pidiendo que se envíen y los diversos gobiernos continentales se apresuran a prepararse para detener el ofensivo. Teme al ejército ruso. Lo asombroso es que los tanques ya no pertenecen al ejército belga, ya no. Ni siquiera la OTAN, que tiene su sede en la capital. Ni siquiera tienen nada que ver con la Unión Europea, que a través del llamado Mecanismo de Paz ha movilizado miles de millones de euros para comprar armas, municiones y suministros para las fuerzas de Zelensky. Los tanques pertenecen a freddy versluis, un hombre de 61 años, director ejecutivo de OIP Land Systems, una empresa de defensa que compró hace años con saldo y quiere volver a venderlo al estado, o al estado que él quiera, por unos cientos de miles de dólares. unidad euro.
Un hombre serio, de cabello plateado y una memoria enciclopédica para modelos de automóviles, armas y necesidades logísticas, Versluys se ha hecho un nombre. El hecho de que tenga 50 tanques en su patio trasero sería suficiente, pero en realidad se debe a la escaramuza que está teniendo con el Ministro de Defensa, Ludivine Dedonder. El empresario asegura que pagó alrededor de 40.000 euros por cada tanque porque ya no estaba en buenas condiciones (de hecho, solo funcionaban 33) y el Gobierno quería deshacerse de él. Lo hizo, explica, por una cuestión de apuestas. Pensando que quizás alguien en el futuro quiera, o mejor dicho, necesite repuestos, ya que como hemos visto estas semanas, los tanques, y el Leopard I en particular, tienen algunos problemas de mantenimiento y son muy costosos de reparar, más aún en presupuestos (económicos) de guerra en tiempos de paz. Y resultó muy bien y hoy se muestra muy orgulloso con sus juguetes. El ministro Didondre dice que pagó 15.000 euros cada uno, y que ahora pide hasta un millón, lo que es «irrazonable».
La empresa destaca que este dinero incluirá el costo de su operación, ya que representa más de 300 mil euros solo para el sistema de armas, y puede asumir la remoción de amianto otros 75 mil. Y le complace escuchar las ofertas, incluidas las del propio gobierno de Zelensky, que han llamado para preguntar sobre el estado de los materiales, cuánto tiempo llevará revivirlos y cuáles son las posibilidades de llevarlos al campo de batalla.
Hay algo profundamente belga en toda la historia. Que un señor de Tournai tiene más tanques que el ejército de su país, que el ministerio no pensó en el asunto inmediatamente después de activar la discusión. Que se dedican al sarcasmo o que el principal comprador hasta el momento es Reino Unido, que el año pasado adquirió 46 vehículos armados donados a Ucrania. O que todo se repita a modo de parodia. En 2008 Bélgica retiró de servicio los M109, que habían sido adquiridos por Flanders Technical Supply (FTS), que a su vez los vendió a una empresa británica que acabó enviándolos a Ucrania, donde eran el principal apoyo de la Brigada XVII. el país está a la puerta Bajmut. No son Leopard II, y no serán demasiado decisivos, pero pregunta de antemano si valen la pena y si los quieren de inmediato. «A pesar de lo que mucha gente piensa, el mercado de armas es muy civilizado», dijo Versluis a Reuters. Más que política al menos.