Los grandes almacenes de lujo Harrods en Londres se disculparon por las acusaciones de que su antiguo propietario, el multimillonario empresario egipcio Mohamed Al-Fayed, violó y agredió sexualmente a varias de sus ex empleadas.
Un documental y un podcast de la BBC escucharon testimonios de más de 20 ex trabajadores que afirmaron que Al-Fayed, que murió el año pasado a los 94 años, los agredió sexualmente en Londres, París, St Tropez y Abu Dhabi.
Al día siguiente de publicarse este caso, el número de mujeres afectadas por los abusos del dueño de una boutique de lujo londinense ascendió a 37 sobre veinte mujeres.
Una de las mujeres que acusó a Al-Fayed de violarla cuando era adolescente lo describió como un «monstruo».
El lado oculto de Al-Fayed: un depredador que violó a cinco empleadas y propagó el «terrorismo sexual» en Harrods
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Muere Mohamed Al-Fayed, expropietario de Harrods y padre de Dodi, socio de Diana Wells
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Según un documental emitido por la BBC el jueves, Harrods no intervino ni ayudó a encubrir las acusaciones de abuso durante el período en el que Al-Fayed fue propietario de la tienda, entre 1985 y 2010. Todas las mujeres con las que habló la BBC dijeron que sentían miedo en el trabajo.
«Estamos completamente consternados por las acusaciones de abuso cometido por Mohamed Al Fayed», dijo Harrods en un comunicado.
«También reconocemos que les hemos fallado a sus víctimas durante este tiempo, y por eso nos disculpamos profundamente», dijo Harrods, y agregó que la tienda era hoy una «organización completamente diferente» a la que Al Fayed poseía y controlaba.
Numerosos medios de comunicación han revelado acusaciones de agresión sexual contra Al-Fayed en el pasado, incluyendo… vanidad fir en 1995, ITV en 1997 y Channel 4 en 2017. No fue hasta después de la muerte de Al Fayed el año pasado que muchas mujeres se sintieron empoderadas para hablar.
Reclamaciones legales
Añadió: “Desde que surgió nueva información en 2023 sobre acusaciones históricas de agresiones sexuales cometidas por Al-Fayed, nuestra prioridad ha sido Resolver quejas lo más rápido posible«Evitando así largos procedimientos legales para las mujeres involucradas», afirmó Harrods.
En 2009, los fiscales decidieron no presentar cargos contra Al-Fayed por acusaciones de que había agredido sexualmente a una niña de 15 años en su tienda, alegando que «No había perspectivas realistas de condena».
En 2010, Al-Fayed vendió Harrods al fondo de inversión de la familia real de Qatar en un acuerdo valorado en alrededor de 1.500 millones de libras (2.300 millones de dólares).
Al-Fayed nació en la ciudad egipcia de Alejandría y comenzó su carrera vendiendo refrescos y luego trabajó como vendedor de máquinas de coser. Construyó la fortuna de su familia en el sector inmobiliario, el transporte marítimo y la construcción, primero en Oriente Medio y luego en Europa.
Al-Fayed pasó 10 años intentando demostrar que la princesa Diana y su hijo Dodi murieron cuando su coche se estrelló en un túnel de París en 1997, mientras él intentaba escapar de los paparazzi en una motocicleta.