«Si todo va bien, pueden salir Colombia A fin de año». David Echeverry mira el futuro con optimismo. Y el director de la Conare (Corporación Autónoma Regional de las Cuencas de los Ríos Negro y Nare) confía en que esta vez podrán librarse de algunos de los 150 hipopótamos nacidos en la Hacienda Nápoles y sus alrededores si no lo logran y si continúa multiplicándose al ritmo actual, los expertos estiman que lo superará 1.500 copias en 2040.

“México puede acomodar hasta diez personas, y en India dijeron que tiene capacidad para sesenta. Solo el avión les costaría como un millón de dólares”, agrega Echeverry en entrevista con El MUNDO. Los individuos jóvenes pueden pesar poco más de una tonelada y los adultos, casi tres veces más. «Sería un sueño si los enviaran. Lo hemos estado trabajando durante años. No sería la solución al problema, pero ayuda».

En la última década han logrado enviar siete a diferentes zoológicos colombianos y han recibido propuestas de varios países latinoamericanos, como Uruguay y Ecuador, que nunca se materializaron. Altos costos de transporte Por lo general, es causado por no dar a luz.

El Santuario y Centro de Rescate Animal Ostock, en el estado de Sinaloa, será el destino de decenas de ellos. En México esperan aterrizar en el aeropuerto de Culiacán después de Semana Santa, aunque parece prematuro dados los certificados exigidos y la cuarentena.

Ernesto Zazueta, presidente de Azcarm (Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México) e impulsor de la iniciativa, prevé enviar a otros al Centro de Rescate y Rehabilitación del Zoológico Greens, en el estado indio de Gujarat.

Solo enviaban a los menores en camionetas al aeropuerto José María Córdova que da servicio a Medellín, a 150 kilómetros de distancia. Después de eso, cada avión puede llevar un máximo de treinta ejemplares.

«Aportamos nuestra experiencia en la captura y anestesia de animales, y obtenemos todos los permisos que exige el Ministerio del Ambiente. La Gobernación de Antioquia pone el hombro, los destinatarios no tendrán que pagar por nuestro trabajo. Con estos animales todo es complicado, pero confiamos en que las cosas saldrán bien esta vez”, señala Echeverry.

Protegido por animales salvajes

Los hipopótamos son, en cierto modo, los herederos de Pablo Escobar, del sangriento apogeo de su poder Y mandó traer tres machos y una hembra. De un zoológico en los Estados Unidos. Tenía un capricho protegido por animales salvajes en su enorme hacienda en Puerto Triunfo, a tiro de piedra del río Magdalena, y no escatimó en gastos. Algunos llegaron por mar, luego por tierra y otros por avión.

Pero entonces nadie esperaba eso La familia crecerá sin parar En una zona con un ecosistema similar al de los países africanos de los que es originario. Y que nada ni nadie les molesta, sobre todo tras la muerte del presidente a manos de la policía en 2003.

Cuando este periódico recorrió Nápoles en el décimo aniversario de la muerte del jefe del cártel de Medellín, en la finca solo vivían dos personas encargadas de cuidar la propiedad. De todos los animales salvajes no quedaron hipopótamos, que entonces eran nueve, concentrados en dos de los doce lagos artificiales que había hecho Escobar. Con el tiempo comenzaron a moverse por los lagos, ríos y pantanos cercanos, y como no tenían estaciones secas, los cazadores o depredadores eran solo manadas, Se multiplicaban a una velocidad sin igual en ninguna otra parte del planeta.

Aunque los hipopótamos han hecho su guarida en el parque temático Hacienda Nápoles, Caminan como Pedro por su casa. Asustaron a la mayoría de los transeúntes en Douradal y Puerto Triunfo, localidades cercanas, y a los pescadores desprevenidos de la zona. Sample fue asesinado solo una vez, pero los soldados que dispararon fueron reprendidos y una ley de 2012 prohíbe que les disparen.

Por lo tanto, la «eutanasia» es imposible, y es una solución propuesta por científicos en este campo. En cuanto a los defensores de los animales, por su parte, sugieren “llevarlos de vuelta a África”, como si no tuvieran suficiente de los 150.000 que había en ese continente, y su transporte en avión fuera gratuito. Además de que serán un Especies invasoras por carga parasitaria Lo consiguieron en Colombia, que es una región tropical diferente, y representaría un peligro para la fauna local.

“Solo pueden ir a los zoológicos”, explica Echeverry, uno de los principales expertos en hipopótamos. Si bien los ejemplares son un atractivo del Parque Nápoles, son propiedad del Estado.

Hasta ahora, la única forma de seguirles un poco la pista era poner kilogramos de verduras en el mismo lugar del parque todas las tardes. Pero es imposible monitorearlos a todos.

También hay voces que sugieren la esterilización, que es una tarea de enormes proporciones debido a su alto costo y el tiempo requerido para implementarla. Son animales de aspecto tranquilo pero muy agresivos y rápidos, y es difícil atraparlos para encerrarlos en el recinto que han habilitado para hacer el trabajo.

Si al final fracasa el proyecto India-México, en Antioquia temen que los gobiernos de turno opten por continuar con la política de cruzarse de brazos mientras crece el rebaño.