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Los tailandeses dicen que el verdadero “Planeta de los Simios” se encuentra en un pequeño pueblo a 140 kilómetros de Bangkok, donde los monjes budistas y los monos tradicionalmente viven en perfecta armonía. Hasta que el gobierno decidió darle un impulso turístico a este lugar, Lopburi, y convertirlo en una de las atracciones más divertidas para visitar en este pintoresco país del Sudeste Asiático. En ese momento, los monos, enloquecidos por la multitud de extraños que habían aparecido de repente en sus casas, en los templos y callejones que siempre habían habitado, comenzaron a gastar bromas que ya no agradaban a las autoridades.

Hace unos meses, unos empresarios de Lopburi mencionaron esto Más de 3.500 monos «invadieron» toda la ciudadLo que llevó a la destrucción de su negocio. El propietario del centro comercial más grande de la ciudad se quejó de que los animales se cuelan constantemente en los establecimientos y acosan a los clientes.

El propietario de una cadena de tiendas de ropa protestó diciendo que gastaba una fortuna reparando los escaparates de sus tiendas “todas las semanas” porque los monos rompían los cristales y se llevaban la ropa expuesta en los maniquíes. Muchas niñas incluso salen de la escuela con pistolas de aire comprimido para ahuyentar a los matones peludos.

La situación se ha salido de control hasta el punto de que el turismo en Lopburi ha empezado a secarse debido a los mimados monos. Atraído cuando comenzó el boom turístico Por la comida que les traían los visitantes, atacaban con mucha fuerza los deliciosos platos que les servían, o de plano robaban toda la comida que podían a los turistas cuando se sentaban a comer en los puestos callejeros.

Ante el conflicto entre humanos y monos, las autoridades decidieron que era hora de iniciar una «guerra» contra estos animales. El plan es que agentes de policía entrenados para capturar macacos, clasificados como especie protegida según la Ley de Conservación de la Vida Silvestre de Tailandia, lleven a cabo una limpieza sin precedentes en la ciudad: 2.500 monos serán capturados y trasladados a lugares abiertos, pero remotos. De vías urbanas.

El programa de captura brindará alivio a las empresas locales – “y recuperará a los inversores chinos que se han ido”, dice un portavoz de la Cámara de Comercio de Lopburi – pero también preocupa a los grupos animalistas porque dicen que la purga, alentada por las propias autoridades, Puede atraer a otro tipo de pescadores.: Quienes intercambian estos monos por experimentos biomédicos.

La demanda de estos animales para laboratorios ha aumentado drásticamente desde la pandemia. Así como su precio, especialmente el precio de los macacos rhesus. Esta es la especie más buscada debido a su cercanía genética con los humanos, lo que la convierte en un candidato ideal para la industria privada de investigación de medicamentos y vacunas.

Antes del Covid, Estados Unidos recibía el 60% de sus monos importados de China. Pero Beijing prohibió su venta al comienzo de la pandemia, una medida que disparó los precios: de 3.000 dólares a unos 40.000 dólares. Entonces, los cazadores furtivos de países asiáticos vieron una oportunidad de negocio, y muchos acabaron en Tailandia, en lugares como Lopburi, en busca de monos traviesos que robaban comida a los turistas.