Como todos los días, los residentes restantes de Bakhmut, el epicentro de los combates en el este de Ucrania, el viernes fueron a Un centro de distribución de ayuda humanitaria que busca desesperadamente comida y acceso a internet.
Y como todos los días, el bombardeo de artillería prosiguió a ambos lados del frente, a pesar del alto el fuego del mediodía establecido por el presidente Vladimir Putin, con motivo de la Navidad ortodoxa.
Bebiendo té y comiendo pasta alrededor de una estufa de leña, los ancianos residentes dicen que no les sorprende que los combates continúen en esta ciudad devastada después de meses de bombardeos, entre los peores de la guerra desde que comenzó en febrero.
«Los rusos hicieron muchas declaraciones, pero no cumplieron sus promesas».dice Tetiana Scherbak, de 51 años, voluntaria en el Centro de Ayuda Humanitaria.
«Quiero hacer un llamado a todas las madres rusas: ¿no necesitan a sus maridos? ¿No necesitan a sus hijos? ¡Quítennoslos!»
Los periodistas de AFP escucharon Duelos de artillería durante más de una hora tras la teórica entrada en vigor del alto el fuego ruso El viernes, aunque su intensidad fue menor que los días anteriores. Las calles de la ciudad estaban en gran parte desiertas, a excepción de los vehículos militares.
El soldado Volodymyr Morozov explica que ni siquiera estaba al tanto del llamado de alto el fuego de Vladimir Putin, que coincide con el sábado de Navidad ortodoxo.
«No he visto las noticias antes, ni las veo ahora. Las únicas noticias que me interesan son las que preocupan a mis compañeros», asegura.
calor humano
Las fuerzas rusas y ucranianas sufrieron grandes pérdidas en la batalla de Bakhmut, que se lleva a cabo desde el verano. La mayoría de los 70.000 residentes huyeron de la ciudad, dejando los edificios reducidos a escombros y trozos de metal retorcido. Sin embargo, algunos quedaron.
Una fuente de frustración para el policía Pavlo Dyachenko, quien pasó el viernes distribuyendo folletos instándolos a buscar refugio en Chernivtsi, en el oeste de Ucrania. Señala que «casi nadie quiere ir», salvo una mujer con su hija, una familia con tres hijos y un perro, que se fue hace unos días. Confíe en otros para tomar esa decisión si las temperaturas continúan bajando.
Volodymyr, un empleado municipal de 49 años que llegó al centro de socorro con su hija de 14 años, dice que no tiene intención de irse de Bajmut, se respete o no el armisticio. «Si hay un alto el fuego, todo estará tranquilo durante 36 horas. No más»., afirma. «No puedo irme. Amo mi ciudad», explica.
El HAC proporciona un lugar preciado para que los Bakhmut escapen de sus sótanos donde pasan el día. “Vienen aquí para socializar y conectarse, para descansar frente al estrés constante”, dice el voluntario Dionisio Murachov.
El viernes, el centro organizó una improvisada celebración navideña con meriendas y dulces. Y Tetiana Shcherbak lamenta no poder servir vodka casero, pero “le damos a la gente el máximo calor humano posible”, dice la voluntaria.
Con docenas de Bachmuth reunidos alrededor de una mesa, brinda por la Navidad mientras trata de hablar más fuerte que el fuego de artillería que resuena afuera. Él resume: «Hicimos todo lo posible para darles la bienvenida». Detrás de ella, un televisor silencioso muestra imágenes de la batalla.