«Sé que mi padre está en Suecia. Vendrá a buscarme pronto». El niño que repite estas palabras una y otra vez está en la sala de niños del Hospital San Giovanni di Dio en Crotone. Le va bien, pero esa gélida noche de sábado a domingo perdió a toda su familia: su madre, cuatro hermanos y dos primos. Del padre no hay noticias, ya que es uno de los que siguen desaparecidos.
No está claro cómo sobrevivió este pequeño niño, un evento que parecía contener algo milagroso. Algunos dicen que fue rescatado por uno de esos pocos náufragos que sabía nadar. Una especie de héroe que se supone que debe salvar a dos o tres personas desafiando las olas un par de veces. ¿Y la insistente frase «mi padre está en Suecia»? «Parece una forma de protegerse: está en shock y alterado, ha vivido una pesadilla», admite uno de los psicólogos que forman parte del equipo de especialistas facilitado por el Ayuntamiento de Crotone.
Lo sucedido a los niños y jóvenes a bordo de la barcaza es uno de los aspectos más desgarradores de este desastre. Se cree que las muertes de menores de 18 años tienen al menos 15 años. De una niña de nueve años, solo conocemos las iniciales por las que la ha conocido hasta ahora: cr 14f9. Los que sobrevivieron perdieron a uno o más familiares, incluidos padres, hermanos y hermanas. Aquí hay una historia devastadora de Sergio D’Ato, coordinador de MSF: Un hombre de 22 años logró ‘arrojar a su hermano pequeño de seis años en un naufragio’. Pero lo vi morir lentamente de hipotermia«.
Según la Consultora de Servicios Sociales, Philly Pollenzi, «ocho niños han sido ingresados en el hospital. Están en buenas condiciones y esta admisión es solo una medida de precaución». La verdad es que «no hablan. Muchos lloran, una forma de quitarse el drama que han vivido». Después, los gritos de «una mujer, profundamente angustiada -esta vez el testimonio de una voluntaria del hospital- que llama continuamente a su hija muerta, a la que no ha podido salvar…». Desde la sala de niños, otra niña llora desesperada mientras busca a una madre que ya no puede responder.
Monseñor Francesco Savino, obispo de Cassano y vicepresidente de la Conferencia Episcopal Italiana, se dirigió a San Giovanni di Dio para ofrecer sus condolencias. Reflexiona en voz baja, pensando en «unos niños preguntando dónde están sus padres. Es un drama dentro de otro drama, pongámonos en la piel de esos padres que han perdido a sus hijos y sienten casi culpa de que se hayan ido». ¿Qué pasa con esas madres y padres que vieron a sus hijos salir de Afganistán? El chico de 16 años que perdió en un naufragio a su hermana de 28, que murió muerta en la playa, no pudo decirles la verdad a sus padres «cuando llamó ayer a su padre -prosigue Di Dato- diciéndoles él ella todavía estaba viva, en el hospital». Con la ayuda de psicólogos del municipio de Crotone, el chico, ahora en el distrito de Cosentino, entra en el centro de los hechos.
En cuanto al niño huérfano de 12 años, que espera que su padre venga a Suecia a buscarlo, es probable que sea acogido temporalmente por una familia italiana. Mientras tanto, se pondrá en marcha una especie de «protección internacional» para buscar a otros familiares que puedan tener en Europa. Si los encuentran, el pequeño irá con ellos. De lo contrario, permanecerá en Italia.