Un tirador racista que mató a diez personas, todas negras, en un supermercado en Buffalo, Nueva York, fue sentenciado a cadena perpetua durante un apasionante juicio que incluyó un intento de agresión contra el acusado por parte de un asistente. Payton Gendron, de 19 años, quien viajó más de 300 kilómetros para llevar a cabo la masacre, se disculpó por sus crímenes antes de dictar sentencia.
Al sentenciarlo a pasar el resto de su vida en prisión sin posibilidad de libertad condicional, la jueza Susan Egan dijo: «No hay lugar para usted ni para sus ideologías ignorantes, odiosas y malvadas». «No tienes piedad, ni comprensión, ni segundas oportunidades. Nunca volverás a ver la luz del día como un hombre libre”.
Gendron, que solo tenía 18 años cuando perpetró la masacre en mayo del año pasado, ingresó al supermercado con casco, chaleco antibalas e indumentaria militar y portando un arma de asalto. Además de la muerte de diez personas, tres más resultaron gravemente heridas, que lograron sobrevivir al ataque. El asesino se declaró inocente tras ser detenido por la policía. Grabe todo en cámara para retransmitir la ejecución en directo en las redes socialesParte de su plan para promover su horrible conspiración.
Poco después de su arresto, apareció en Internet un manifiesto racista en el que el autor de la masacre se refería a la teoría del «Gran Reemplazo», una conspiración de grupos de extrema derecha que hablaban de la amenaza de genocidio blanco cometido por inmigrantes de otras razas. El juez se refirió a la corriente supremacista blanca como “un cáncer maligno en nuestra sociedad y país”.
Gendron se limitó a decir que lo sentía mucho y a culpabilizar el contenido que había estado consumiendo en internet, lo que provocó gritos e insultos de uno de los presentes en el juicio. Antes del veredicto, varios familiares de las víctimas, con edades comprendidas entre los 32 y los 86 años, tuvieron la oportunidad de testificar. Cuando Bárbara Massey Mapes, de 72 años, hermana de uno de los fallecidos, lo hizo, no pudo contener sus arrebatos con gritos y duras palabras hacia el imputado. En ese momento, era el hombre que estaba detrás de ella. Echó a correr hacia Gendron con la intención de atacarlo, antes de ser sometido por los policías presentes en la habitación.. El juez dijo: «Entiendo los sentimientos y entiendo la ira, pero no podemos permitir eso en una sala del tribunal».
Gendron no esperó a empezar a dejar bajas por el camino. Salió de su automóvil poco después de las 2:30 p. m. y disparó a cuatro personas en el estacionamiento de Jefferson Avenue, matando a tres e hiriendo a una. Luego entró al supermercado Tops Friendly en Buffalo y procedió a la ejecución. «Estaba fuertemente armado», dijo el jefe de policía de Buffalo, Joseph Gramaglia. “Llevaba equipo táctico, llevaba casco” y un chaleco que impidió que Aaron Salter Jr., guardia de seguridad y ex policía local, lo detuviera.