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Es el primer Papa jesuita argentino del continente americano, y eligió el nombre Franciscopor Asís por su pontificado. Su muerte dejó a San Pedro en silencio. El día anterior, que era domingo de Pascua, había tomado su coche papal. Desde su elección, Jorge Mario Bergoglio Pidió que la gente rezara por él: en un gesto humilde, dio testimonio de la vida del Vaticano como una gran parroquia. Con una mirada especial hacia estos últimos, construida sobre la “esperanza” que “nunca decepciona”. Francisco no usaba celular, pero se comunicaba con la época contemporánea.
Salvatore Cernozio (Crotone, 1987), seguidor del Vaticano, y en los últimos años uno de sus mejores amigos. Una relación cercana que cuenta en su nuevo libro, El Padre – Una novela inédita de Papa Francesco (Bieme, 2026). Fue uno de los pocos a quienes Francisco llamó para visitarlo en el hospital Gemelli de Roma y sus últimas palabras fueron para él, revela este periodista que escribe para Noticias del Vaticano y El Observatorio RomanoÉl era: «Gracias, disculpe las molestias».. Un año después, ante la total tensión entre Estados Unidos y… VaticanoCernozio recuerda a Bergoglio de África. Para él, Francisco fue como un padre.
- ¿Cómo marcaron las palabras de Trump el primer viaje apostólico de León XIV a África?
- Al inicio del viaje todos nos preguntábamos qué iba a decir el Santo Padre. Estuvo muy disponible con los periodistas, explicando la naturaleza de su enseñanza: proclamar el Evangelio al mundo. El Papa no es un hombre político y no quiere que haya dudas, por eso no entrará en ninguna polémica con el presidente americano. lógica Papa León XIV Como quedó claro, no es un jefe de Estado que discute con otro país. Se dedica a otra cosa. Me pareció un enfoque profundo e inteligente.
- Hoy es el primer aniversario sin el Papa Francisco. ¿Qué sentimientos te produce tu recuerdo?
- Aún no he terminado completamente con su carrera. Entonces, era difícil no detenerse ante la perspectiva de celebrar un cónclave y elegir un nuevo Papa. El libro trabajó para organizar los sentimientos, recuerdos y emociones asociados con su persona. Por un lado, parece como si eso hubiera ocurrido hace muchos años; Por otro lado, parece que eso nunca sucedió. Una mezcla de confusión y gran nostalgia: cuando viajo a un país, cuando veo una cruz o descubro una historia, todavía tengo ganas de pensar: “Cuando regrese a Roma, se lo diré al Papa Francisco”.. En tu primer aniversario, estoy aquí en África. Pero con la frase “¡Adelante!”, que me decía a menudo, en su mente.
- Fue como un padre para ti, así lo llamaste desde el principio.
- Lo primero que dije en su primera llamada fue «¡Mierda!» Luego comencé a llamarlo «papá». No sé por qué, fue algo natural y espontáneo. Me pareció, por el contrario, una falta de respeto haber hecho un trato formal a un hombre que en seguida se mostró una persona familiar. Ahora, un año después, mi relación con él me parece asombrosa. Religiosamente lo considero un regalo de Dios. Con humanos, suerte. No sólo porque pude llamar “Padre” al Pontífice, sino también porque conocí a alguien especial: un hombre amable, inteligente, agudo, impredecible y con muchos matices. Quien también fue el Papa.
- Y también un buen amigo suyo.
- Siempre he creído que simplemente pertenezco a un gran grupo de personas a las que admiro. Pero al final, cuando me llamó durante su ingreso en el Hospital Gemelli de Roma, comprendí la amistad especial que nos unía. Me siento muy agradecido por eso.
- El día de su muerte, tanto en la Plaza de San Pedro como en todo el mundo, fue uno de los adjetivos más identificables que jamás hayamos escuchado. ¿Cómo fue Francisco personalmente?
- Chico inteligente, que es una palabra que usa a menudo. Se entiende por inteligente a la persona inteligente, despierta, que sabe moverse, intuitiva. Tenía un gran sentido del humor y era muy amigable. Fue increíble ver cómo pasó de una parroquia a un palacio presidencial, con la facilidad con la que rompió el hielo y experimentó la humanidad del pueblo. Uno de los aspectos menos conocidos de su personalidad es su gran sensibilidad. Él realmente se preocupaba por los demás.
- Afirma en el libro que “cambió la vida de todos” y “los corazones de muchos”. ¿Cómo lo consiguió?
- Se comportó de manera extraordinaria, no sólo en privado, sino hacia el mundo entero, y nos mostró su lado más humano. Era una persona inusualmente abierta. “Me encanta escuchar el día a día de la gente”, es la frase que dijo que lo describe a la perfección. Hablaba como verdaderos sacerdotes que habían pasado mucho tiempo entre el pueblo, entendiendo sus problemas. Sus respuestas, como él, siempre fueron concretas. Le encantaba descubrir el lado humano de las personas. Le hizo sentir bien, así que no perdió el punto.
- ¿Por qué el Papa Francisco pasará a la historia?
- El Papa Francisco ha señalado el antes y el después. El concepto de una iglesia saliendo, por ejemplo, es una puerta que se abre y será difícil cerrar. Dio a todos la dignidad de sentirse parte de la Iglesia católica, en un verdadero cambio de su concepto. El shock y el encuentro, así llegó al corazón de todos: algunos se sintieron afectados y otros no tanto. Pero nadie permaneció indiferente ante el Papa Francisco.
- ¿Puedes captar la esencia del Papa Francisco en una anécdota?
- Es difícil elegir sólo uno. Pero es imposible no recordar su último Jueves Santo en las prisiones de Roma. Para él tenía muchos significados: “¿Por qué ellos y no yo?”«, se preguntó siempre. Incluso lo hizo cuatro días antes de su muerte, en la que sería su última Semana Santa. Lo vio como algo sagrado, donde quizás vio el sentido de su servicio. Se humilló antes del último.
